«Ματιές» στον Νάιτζελ Χέιζ ρίχνει ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ, καθώς ο φόργουορντ της Ζαλγκίρις αρέσει στους «πράσινους» που ρώτησαν για την περίπτωσή του.
Ο 27χρονος Χέιζ βρίσκεται στην Ευρώπη από το 2018, ενώ τις τελευταίες δύο σεζόν αγωνίζεται στην Euroleague με τη Ζαλγκίρις. Η φετινή του παρουσία ήταν εξαιρετική με 9,5 πόντους, 3,9 ριμπάουντ και 44,3% στα τρίποντα. Είναι ο τομέας στον οποίο παρουσίασε μεγάλη βελτίωση.
Μάλιστα κόντρα στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ είχε 14 πόντους με 3/3 τρίποντα στον αγώνα του ΟΑΚΑ όπου η Ζαλγκίρις είχε νικήσει. Όμως δεν είχε αγωνιστεί στο Κάουνας. Την καλύτερή του εμφάνιση την έκανε κόντρα στη Μακάμπι όπου είχε 24 πόντους με 3/5 τρίποντα κι ακόμα 5 ριμπάουντ.
Ο Χέιζ βελτιώθηκε πολύ συγκριτικά με την πρώτη του σεζόν (2019-2020) στην Euroleague, όπου με τη Ζαλγκίρις είχε κατά μέσο όρο 6,3 πόντους και 3.5 ριμπάουντ (με 37,2% στα τρίποντα).
Κόντρα στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, εκείνη τη σεζόν, είχε ένα καλό παιχνίδι στην Αθήνα (9 πόντοι και 6 ριμπάουντ) κι ένα κακό στο Κάουνας (2 πόντοι με 1/6 σουτ).
Ο Χέιζ άρχισε την καριέρα του στην Ευρώπη από την Γαλατάσαραι (σεζόν 2018-2019) που έχει παράδοση στο να φέρνει καλούς Αμερικανούς τα τελευταία χρόνια. Ήταν εκπληκτικός στο Eurocup εκείνης της χρονιάς με 15,7 πόντους, 5,6 ριμπάουντ, 1,8 ασίστ και 43,2% στα τρίποντα.
Ο Χέιζ αποφοίτησε από το Ουισκάνσιν και μάλιστα το 2016 ήταν μέλος της καλύτερης πεντάδας της Big Ten. Στη συνέχεια έπαιξε λίγα ματς στο NBA με Νικς, Λέικερς, Ράπτορς και Κινγκς, ενώ πέρασε κι από την Αναπτυξιακή Λίγκα. Συνολικά στο NBA έπαιξε 9 αγώνες χωρίς να κάνει αισθητή την παρουσία του.
