Πλήθος κόσμου είχε συγκεντρωθεί από νωρίς στο «Ελ. Βενιζέλος» με σκοπό να αποθεώσει την Εθνική ομάδα πόλο Ανδρών, η οποία επέστρεψε στην Ελλάδα, μετά την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο!
Εκατοντάδες φίλοι του ελληνικού πόλο, άλλοι φορώντας σκουφάκια κι άλλοι κρατώντας γαλανόλευκες σημαίες ή ανθοδέσμες, έστησαν μια εντυπωσιακή γιορτή υποδοχής στην αίθουσα αφίξεων του αεροδρομίου «Ελ. Βενιζέλος».
Παλαιοί πολίστες, πολλοί φίλοι των αθλητών δημιούργησαν μια εορταστική ατμόσφαιρα αντάξια των ασημένιων Ολυμπιονικών του Τόκιο.
Στην υποδοχή παρόντες μεταξύ άλλων ήταν ο υφυπουργός Αθλητισμού Λευτέρης Αυγενάκης, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Σπύρος Καπράλος, ο γ.γ. Αθλητισμού και παλαιός πολίστας, Γιώργος Μαυρωτάς, ο πρόεδρος της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας, Ελλάδος, Κυριάκος Γιαννόπουλος κ.α.
Ο Θοδωρής Βλάχος σχολίασε το πως ήρθε αυτό το μετάλλιο και ότι είχε την… αίσθηση πως θα το έπαιρναν μετά και το ματς με το Μαυροβούνιο.
Μεταξύ άλλων σχολίασε ότι: «Μας ξέρανε πολύ λίγοι Έλληνες. Τώρα μας ξέρουν πολλοί περισσότεροι , δεν είμαστε μπάσκετ ούτε ποδόσφαιρο. Είναι μεγάλο πράγμα να έρχεται κάποιος και να σου λέει μπράβο αγόρι μου συγχαρητήρια.
Είναι όνειρο να καταφέρουμε ένα τόσο μεγάλο εγχείρημα. Να πάρουμε ένα μετάλλιο σε Ολυμπιακούς αγώνες. Νομίζω τα τελευταία χρόνια υπάρχει συνέπεια, η ομάδα αυτή είναι από τις καλύτερες στον κόσμο. Τα παιδιά το άξιζαν, είμαστε όλοι πολύ υπερήφανοι.
Πριν πάμε στο Τόκιο θέλαμε να πάμε βήμα βήμα για να χαρούμε τους αγώνες , ήρθε όμως η μια νίκη μετά την άλλη και έτσι… τρώγοντας άνοιξε η όρεξη μας. Είχα την αίσθηση ότι αυτή την φορά θα τα καταφέρναμε να πάρουμε μετάλλιο, ήταν η τέταρτη απόπειρά μας να φτάσουμε στον τελικό μιας μεγάλης διοργάνωσης και ο θεός μας έδωσε την χαρά να συμβεί αυτό σε μια Ολυμπιάδα.
Ήταν απίστευτο. Νιώσαμε ότι ο κόσμος μας είδε και πανηγύρισε μαζί μας. Που να φανταστούμε όμως ότι θα γυρίσουμε πίσω και θα έχουμε τόσα άτομα να μας περιμένουν».
