Ο Σωτήρης Κοντούρης, μιλώντας ενόψει της κρίσιμης αναμέτρησης του Παναθηναϊκού κόντρα στην ΑΕΚ για την 3η αγωνιστική των playoffs, έστειλε ένα σαφές μήνυμα σχετικά με την προσέγγιση που πρέπει να διέπει την ομάδα σε κάθε παιχνίδι. “Είτε διεκδικούμε πρωτάθλημα είτε όχι, δεν δικαιολογείται να μπαίνουμε χωρίς κίνητρο σε κανένα παιχνίδι,” δήλωσε κατηγορηματικά, υπογραμμίζοντας τη σημασία της σταθερής αφοσίωσης και της έλλειψης αμφιβολιών για την επιθυμία νίκης, ανεξάρτητα από τη βαθμολογική σημασία της κάθε αναμέτρησης. Αυτή η φιλοσοφία, όπως τόνισε, είναι θεμελιώδης για την ιστορία και τις αξίες του συλλόγου, που απαιτεί διαρκώς υψηλά πρότυπα από τους παίκτες του, είτε αυτά αφορούν την κατάκτηση τίτλων είτε την υπεράσπιση της φανέλας. Η τοποθέτηση του Κοντούρη αποκτά ιδιαίτερη σημασία αυτή την περίοδο, όπου η ομάδα βρίσκεται σε μια απαιτητική φάση των playoffs, αντιμετωπίζοντας καυτά ντέρμπι που μπορούν να καθορίσουν την τελική της πορεία.
Η ψυχολογική προετοιμασία και η διατήρηση της πνευματικής εγρήγορσης αποτελούν καθοριστικούς παράγοντες για την επιτυχία, και ο ίδιος διαμηνύει ότι καμία στιγμή δεν πρέπει να υποτιμάται η σοβαρότητα ενός αγώνα. Η παρουσία του κοινού στη Λεωφόρο θα είναι, όπως πάντα, ένας επιπλέον παράγοντας που θα ωθεί τους “πράσινους” στην προσπάθεια, όμως η βασική πηγή ενέργειας και πάθους πρέπει να προέρχεται από τα αποδυτήρια, από την εσωτερική θέληση για διάκριση. Είναι σαφές πως η αναδιάρθρωση και η σωστή νοοτροπία εντός της ομάδας αποτελούν προτεραιότητες, και ο Κοντούρης τοποθετείται ως εγγυητής αυτής της προσέγγισης. Η αίσθηση του καθήκοντος και η υπερηφάνεια για τη φανέλα είναι αξίες που πρέπει να περνούν από γενιά σε γενιά, και η συνέπεια στην απόδοση, ακόμα και σε ματς που θεωρητικά μπορεί να μοιάζουν λιγότερο κρίσιμα, είναι αυτό που διακρίνει τις μεγάλες ομάδες.
Η νίκη επί της ΑΕΚ, ειδικά στα πλαίσια του πρωταθλήματος, είναι ένα παιχνίδι που προκαλεί έντονα συναισθήματα και αναμένεται με μεγάλη προσμονή από τους φιλάθλους. Η δήλωσή του έρχεται να τονίσει την αδιάκοπη ανάγκη για επαγγελματισμό, υπενθυμίζοντας ότι κάθε παιχνίδι είναι μια ευκαιρία για να αποδειχθεί η αξία και η δυναμική της ομάδας. Η αυτοπεποίθηση, η πειθαρχία και η πάθος για τη νίκη είναι στοιχεία που, σύμφωνα με την άποψη του Κοντούρη, δεν πρέπει ποτέ να απουσιάζουν από τις εμφανίσεις του Παναθηναϊκού, είτε αυτό αφορά την πορεία προς την κορυφή της βαθμολογίας είτε την απλή εκπλήρωση των αγωνιστικών υποχρεώσεων με την καλύτερη δυνατή εμφάνιση. Το ντέρμπι με την ΑΕΚ είναι, λοιπόν, η αφορμή για να ξανατονιστούν αυτές οι θεμελιώδεις αρχές.
