Το κεφάλαιο «Ράφα Μπενίτεθ» στον Παναθηναϊκό κλείνει οριστικά. Ο Ισπανός προπονητής δεν συνεχίζει στην τεχνική ηγεσία του «τριφυλλιού», αποτελώντας παρελθόν μετά από μια περίοδο που σημαδεύτηκε από προβληματικές εμφανίσεις και απογοητευτικά αποτελέσματα. Η απόφαση αυτή, αν και δεν προέκυψε αιφνιδιαστικά, σηματοδοτεί το τέλος ενός προδιαγεγραμμένου διαζυγίου, το οποίο ωρίμαζε με βάση την πορεία της ομάδας, ιδιαίτερα κατά την κρίσιμη περίοδο των playoffs της Stoiximan Super League. Η συνεχής πτωτική πορεία και η απουσία ουσιαστικής αγωνιστικής βελτίωσης ήταν τα βασικά στοιχεία που οδήγησαν στην επιβεβαίωση των σεναρίων περί αποχώρησης. Η πίεση από τα αρνητικά αποτελέσματα και η δυσφορία στα εντός αγωνιστικών χώρων, τόσο από την πλευρά των φιλάθλων όσο και από τα εσωτερικά στελέχη, δημιούργησαν ένα κλίμα που καθιστούσε τη διατήρηση του Μπενίτεθ στον πάγκο μια ολοένα και πιο δύσκολη υπόθεση.
Η διοίκηση, λαμβάνοντας υπόψη την κατάσταση, έκρινε πως η αλλαγή στην τεχνική ηγεσία ήταν η πλέον ενδεδειγμένη λύση προκειμένου να αποτραπεί περαιτέρω διολίσθηση και να δοθεί νέα ώθηση στην ομάδα. Ο Ισπανός τεχνικός, παρά τις όποιες προσπάθειες, δεν κατάφερε να «δέσει» το ρόστερ και να επιβάλλει το δικό του ποδοσφαιρικό στίγμα, αφήνοντας το στίγμα της αποτυχίας στον συγκεκριμένο τομέα. Η συνεχιζόμενη κακή εικόνα του Παναθηναϊκού, η οποία δεν περιορίστηκε μόνο στα αποτελέσματα των τελευταίων αγωνιστικών, αλλά αφορούσε και την συνολική παρουσία της ομάδας στο γήπεδο, αποτέλεσε τον καταλύτη αυτής της απόφασης. Οι στιγμές «εισπνοής» ήταν λίγες, ενώ οι «εκπνοές» της απογοήτευσης αυξανόντουσαν συνεχώς, οδηγώντας στην τελική κρίση. Η επόμενη μέρα απαιτεί άμεσες και αποφασιστικές κινήσεις από τη διοίκηση, η οποία καλείται πλέον να διαχειριστεί την κατάσταση και να βρει τον ποδοσφαιρικό ηγέτη που θα οδηγήσει τον Παναθηναϊκό στην ανάκαμψη και στην επίτευξη των στόχων του.
Ο χρόνος είναι πιεσμένος και η αγορά απαιτεί προσεκτικές επιλογές. Η αποχώρηση του Μπενίτεθ αφήνει πίσω της ένα κενό που πρέπει να καλυφθεί άμεσα, όχι μόνο σε επίπεδο προπονητή, αλλά και σε επίπεδο ψυχολογίας και αποδοτικότητας. Το βάρος πέφτει πλέον στους ώμους των ιθυνόντων, οι οποίοι θα πρέπει να αναλάβουν τις ευθύνες τους και να παρουσιάσουν σύντομα μια λύση που θα ανταποκρίνεται στις υψηλές απαιτήσεις του συλλόγου και των φιλάθλων του. Η αναζήτηση του νέου τεχνικού είναι σε πλήρη εξέλιξη, με τα ονόματα να διαδέχονται το ένα το άλλο σε μια προσπάθεια εύρεσης του καταλληλότερου προσώπου για την δύσκολη αυτή συγκυρία. Η πίστη σε μια θετική αλλαγή παραμένει, αλλά οι πράξεις θα μιλήσουν και πάλι.
