Ο Απόλλων Σμύρνης πραγματοποίησε μια άκρως πειστική εμφάνιση, κατακτώντας μια εύκολη και ουσιαστική νίκη επί της Βουλιαγμένης με τελικό σκορ 14-7. Αυτή η επιτυχία αποτελεί το πρώτο, καίριο βήμα για την κατάκτηση της τρίτης θέσης στο πρωτάθλημα, βάζοντας τις καλύτερες δυνατές βάσεις για τη συνέχεια της σειράς των play-offs. Η ομάδα της Ριζούπολης έδειξε από το πρώτο λεπτό τη θέλησή της να επιβληθεί, διαχειρίστηκε ιδανικά το παιχνίδι και δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης στην αντίπαλή της. Η εμφάνιση αυτή ενισχύει την ψυχολογία των παικτών και θέτει τις καλύτερες προϋποθέσεις για το κρίσιμο δεύτερο παιχνίδι. Η σειρά των αναμετρήσεων για την τρίτη θέση ανάμεσα στον Απόλλωνα Σμύρνης και τη Βουλιαγμένη μεταφέρεται πλέον στο κολυμβητήριο του Λαιμού, όπου και οι δύο ομάδες θα βρεθούν αντιμέτωπες για δεύτερη φορά την Τρίτη 2 Ιουνίου, με την έναρξη του αγώνα να έχει προγραμματιστεί για τις 19:00.
Ο Απόλλωνας, μετά την εμφατική εντός έδρας επικράτηση, έχει την ευκαιρία να «σφραγίσει» την κατάκτηση της τρίτης θέσης στην ίδια την έδρα της Βουλιαγμένης. Η ομάδα «μελανόλευκη» θα επιδιώξει να επαναλάβει την καλή της εικόνα και να φέρει εις πέρας την αποστολή, γνωρίζοντας πως μια νίκη θα την καταστήσει κυρίαρχο διεκδικητή του επιθυμητού τερματισμού. Το αρχικό χρονικό πλαίσιο που οδήγησε σ’ αυτή την εκ νέου αναμέτρηση, αφορούσε στις 27 Απριλίου, όπου οι δύο ομάδες είχαν αναμετρηθεί με τον Απόλλωνα να βγαίνει νικητής με το εξαιρετικά οριακό σκορ 14-13. Αυτή η νέα νίκη, με διαφορά επτά τερμάτων, δείχνει την αγωνιστική άνοδο και την καλύτερη ετοιμότητα του Απόλλωνα, ο οποίος φέτος έχει δείξει ότι μπορεί να διεκδικήσει υψηλές θέσεις. Η Βουλιαγμένη, από την πλευρά της, καλείται να βρει τις απαντήσεις και να παρουσιαστεί πιο ανταγωνιστική στο δεύτερο παιχνίδι, ώστε να μην επιτρέψει στον Απόλλωνα να κλείσει τη σειρά νωρίτερα από το αναμενόμενο, διεκδικώντας τουλάχιστον μια ακόμη αναμέτρηση.
Η επικράτηση του Απόλλωνα Σμύρνης δεν είναι απλά μια ακόμα νίκη, αλλά ένα ισχυρό μήνυμα προς όλους τους διεκδικητές. Η ομάδα της Ριζούπολης, μεθοδικά και με εξαιρετική οργάνωση, κατάφερε να επιβληθεί της Βουλιαγμένης, ανατρέποντας ίσως και τις αρχικές προβλέψεις. Το 14-7 αντικατοπτρίζει την αγωνιστική υπεροχή που επέδειξε, αλλά και την ικανότητα να μετουσιώνει τις ευκαιρίες σε γκολ. Στην Α1 πόλο ανδρών, η μάχη για την τρίτη θέση παρουσιάζεται ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα, με τον Απόλλωνα να πατάει «γερά» και να δείχνει ότι είναι ικανός να φτάσει στην κορυφή, ή έστω σε μια θέση που θα τον δικαιώσει για την προσπάθειά του. Η τεχνική ηγεσία του Απόλλωνα Σμύρνης, μετά την σαφή αγωνιστική βελτίωση, δείχνει να βρίσκει τις ισορροπίες που είναι απαραίτητες για την επιτυχία.
Η δυναμική του ρόστερ, συνδυασμένη με την τακτική πειθαρχία, έχουν φέρει το επιθυμητό αποτέλεσμα. Η Βουλιαγμένη, έχοντας γνωρίσει την ήττα, έχει πλέον την πίεση να ανακάμψει και να διεκδικήσει τη νίκη στο επόμενο παιχνίδι, προκειμένου να κρατήσει ζωντανές τις ελπίδες της. Η εξέλιξη αυτής της σειράς αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς αμφότερες οι ομάδες έχουν παρουσίαση εντυπωσιακές στιγμές και είναι ικανές για εκπλήξεις.
