Σε μια συγκινητική και γεμάτη νόημα στιγμή λίγο μετά την κατάκτηση της πολύτιμης νίκης του Παναθηναϊκού, ο προπονητής Εργκίν Αταμάν επέλεξε τα αποδυτήρια της ομάδας για να μοιραστεί μία από τις πιο αξέχαστες συμβουλές του. Ο Τούρκος τεχνικός, γνωστός για τον αυστηρό του χαρακτήρα αλλά και την ικανότητά του να εμπνέει, στράφηκε στον νεαρό παίκτη Χέις-Ντέιβις. Με ένα χαμόγελο να διαγράφεται στο πρόσωπό του, ο Αταμάν έθεσε μια εύγλωττη ερώτηση που προκάλεσε έκπληξη αλλά και χαμόγελα στους παριστάμενους: «Έχεις παίξει ποτέ 48 λεπτά σε αγώνα Ευρωλίγκας;». Η αδιόρατη παύση που ακολούθησε, η οποία φάνηκε να αγγίζει την ανετοιμότητα ή την απορία του νεαρού μπασκετμπολίστα, δόθηκε άμεσα από τον ίδιο τον Αταμάν με ένα εμφατικό «Για τα πάντα υπάρχει η πρώτη φορά».
Η τοποθέτηση του Εργκίν Αταμάν δεν ήταν απλώς μια ερώτηση, αλλά μια βαθιά φιλοσοφική παρατήρηση πάνω στην εξέλιξη και την προσπάθεια. Ο Αταμάν, μέσα από αυτή την απλή αλλά ισχυρή φράση, θέλησε να τονίσει την αξία του να ξεπερνά κανείς τα όριά του, να αγκαλιάζει τις προκλήσεις και να μην φοβάται να δοκιμάσει κάτι καινούργιο, ακόμα κι αν αυτό μοιάζει αρχικά άγνωστο ή δύσκολο. Η 48λεπτη συμμετοχή σε ένα παιχνίδι Ευρωλίγκας, ειδικά σε αυτή την εποχή που οι αγώνες είναι έντονοι και απαιτητικοί, αποτελεί μια τεράστια δοκιμασία αντοχής, συγκέντρωσης και ψυχικής δύναμης. Με την παραίνεσή του, ο Αταμάν υπογράμμισε ότι κάθε μεγάλο επίτευγμα, κάθε ρεκόρ, κάθε ανεπανάληπτο γεγονός, κρύβει πίσω του μια πρώτη φορά, μια στιγμή όπου οι συνθήκες ωθούν κάποιον έξω από τη ζώνη άνεσής του.
Η στιγμή αυτή στα αποδυτήρια, όπως αποτυπώθηκε και σε οπτικό υλικό, φανερώνει την ικανότητα του Αταμάν να συνδυάζει την πειθαρχία και την αυστηρότητα που απαιτεί η προπονητική με μια ανθρώπινη πλευρά, γεμάτη υποστήριξη και καθοδήγηση. Απευθυνόμενος σε έναν νεαρό παίκτη, δείχνει ότι η συνεχής ανάπτυξη είναι κάτι που αφορά όλους, ανεξαρτήτως ηλικίας ή εμπειρίας. Η φράση «Για τα πάντα υπάρχει η πρώτη φορά» λειτουργεί ως ένα ισχυρό κίνητρο, ενθαρρύνοντας τον Χέις-Ντέιβις, αλλά και τους υπόλοιπους παίκτες, να βλέπουν κάθε νέα πρόκληση ως μια ευκαιρία για να σπάσουν τα προηγούμενα όριά τους και να ανακαλύψουν νέες πτυχές των ικανοτήτων τους. Είναι μια υπενθύμιση ότι η συνεχής προσπάθεια και η διάθεση για μάθηση είναι τα κλειδιά για την απόλυτη επιτυχία. Αυτή η αλληλεπίδραση αναδεικνύει τον κομβικό ρόλο που μπορεί να παίξει ένας προπονητής, όχι μόνο ως δάσκαλος της τακτικής και της τεχνικής, αλλά και ως καθοδηγητής ψυχής.
Ο Αταμάν, με τη σύντομη αλλά περιεκτική του παρέμβαση, έδωσε στον Χέις-Ντέιβις και σε ολόκληρη την ομάδα ένα ισχυρό μήνυμα: η επιτυχία δεν είναι στατική, αλλά μια διαρκής πορεία αναζήτησης, όπου η υπέρβαση των δυσκολιών και η αποδοχή του άγνωστου αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της. Η «πρώτη φορά» είναι συχνά το σημείο εκκίνησης για κάτι μεγαλύτερο, για μια εμπειρία που θα μείνει χαραγμένη και θα διαμορφώσει το μέλλον. Συνολικά, η σκηνή αυτή αποτελεί ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πνεύματος που θέλει να καλλιεργήσει ο Εργκίν Αταμάν στην ομάδα του. Μια νοοτροπία που συνδυάζει το πάθος για τη νίκη με την αγάπη για το παιχνίδι και την αφοσίωση στην προσωπική βελτίωση. Η συμβουλή προς τον Χέις-Ντέιβις είναι ένα κάλεσμα προς όλους τους νέους αθλητές, αλλά και προς κάθε άνθρωπο που επιδιώκει κάτι παραπάνω στη ζωή του, να μη διστάζει να ventured into the unknown, καθώς οι εμπειρίες που αποκτά κανείς από τις «πρώτες φορές» είναι αυτές που τον διαμορφώνουν και τον ωθούν προς την κορυφή.
Η νίκη επί σκηνής, στα αποδυτήρια, με τη δύναμη του λόγου, ήταν εξίσου σημαντική με αυτήν στο παρκέ.
