Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Εργκίν Άταμαν, δεν μάσησε τα λόγια του μετά την αναμέτρηση της ομάδας του με την ΑΕΚ, όπου στράφηκε δημόσια εναντίον του Αμερικανού σέντερ, Μάτις Χολμς. Ο Τούρκος τεχνικός, γνωστός για την έντονη προσωπικότητά του και τις συχνές, καυστικές δηλώσεις του, εστίασε στην εικόνα του Χολμς κατά τα πρώτα 20 λεπτά του αγώνα, χαρακτηρίζοντάς την ως απογοητευτική. Μιλώντας με εμφανή απογοήτευση, ο Άταμαν περιέγραψε την απάθεια του παίκτη σαν να «κοιμόταν στο glass floor», υποδηλώνοντας έλλειψη συγκέντρωσης και πάθους σε μια κρίσιμη περίοδο του αγώνα. Αυτή η παρατήρηση αποτελεί σαφή ένδειξη της δυσαρέσκειας του προπονητή για την αγωνιστική παρουσία του διεθνούς σέντερ, θέτοντας ψηλά τον πήχη για ό,τι αφορά την αφοσίωση και την προσπάθεια Η κριτική από τον Εργκίν Άταμαν δεν περιορίστηκε σε μια απλή επισήμανση.
Ήταν μια άμεση έκφραση της απογοήτευσης του για την αντίληψη της σωματικής του παρουσίας στο παρκέ, που υποδήλωνε ότι ο Χολμς δεν συμμετείχε ενεργά στην ροή του παιχνιδιού, παρότι βρισκόταν εντός αγωνιστικού χώρου. Η μεταφορική έκφραση «κοιμόταν στο glass floor» αποδίδει με δραματικό τρόπο την έλλειψη αντίδρασης και την νωθρότητα που παρατήρησε ο προπονητής, στοιχεία που είναι ασυγχώρητα για την φιλοσοφία του Άταμαν, ειδικά σε ένα ντέρμπι, όπου η ένταση και η εγρήγορση είναι καθοριστικής σημασίας. Ο Τούρκος προπονητής, γνωρίζοντας την αξία του Χολμς, έδειξε ξεκάθαρα ότι απαιτεί την απόλυτη αφοσίωσή του, κάτι που δεν είδε στα πρώτα λεπτά της συγκεκριμένης αναμέτρησης. Οι δηλώσεις αυτές έρχονται να προστεθούν στο πλούσιο ρεπερτόριο του Άταμαν, ο οποίος δεν διστάζει να εκφράζει τις απόψεις του, συχνά με εκρηκτικό τρόπο, είτε προς τους παίκτες του είτε προς τους διαιτητές ή ακόμα και τους αντιπάλους.
Το μήνυμα προς τον Χολμς είναι σαφές: ο Παναθηναϊκός απαιτεί την πλήρη αφοσίωση και παρουσία όλων των παικτών του, σε κάθε λεπτό του αγώνα, ειδικά όταν η ομαδα βρίσκεται σε μια ανταγωνιστική φάση και διεκδικεί την κορυφή. Η «υπνηλία» που παρατήρησε ο Άταμαν στο πρώτο ημίχρονο δεν αποτελεί απλώς μια κακή εμφάνιση, αλλά ένα ζήτημα νοοτροπίας που πρέπει να διορθωθεί άμεσα, προκειμένου ο Χολμς να μπορέσει να συνεισφέρει ουσιαστικά στην πορεία της ομάδας. Είναι μια δημόσια ωθίνση, μια υπενθύμιση των προσδοκιών που υπάρχουν. Η αντίδραση του Άταμαν υπογραμμίζει τη σημασία της ατομικής ετοιμότητας και της ψυχολογικής εγρήγορσης στο σύγχρονο μπάσκετ. Σε ένα άθλημα όπου οι λεπτομέρειες κάνουν τη διαφορά, η απάθεια ή η έλλειψη συγκέντρωσης, έστω και για περιορισμένο χρονικό διάστημα, μπορεί να αποβεί μοιραία.
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, με αυτή την παρέμβασή του, καλεί τον Χολμς να «ξυπνήσει» και να αντιληφθεί την κρισιμότητα κάθε στιγμής στο παρκέ. Η δημόσια αυτή υπενθύμιση, αν και σκληρή, ενδεχομένως να έχει θετικό αντίκτυπο στην απόδοση του παίκτη, ωθώντας τον να δώσει τον καλύτερό του εαυτό και να αφήσει πίσω την «υπνηλία» που του καταλόγισε ο κόουτς. Η ομάδα χρειάζεται τον Χολμς σε πλήρη αγωνιστική φόρμα. Φυσικά, το περιστατικό αυτό προκαλεί συζητήσεις και αναλύσεις σχετικά με τη δυναμική εντός της ομάδας και τον τρόπο που ο Άταμαν διαχειρίζεται τις καταστάσεις. Πολλοί αναλυτές στέκονται στο γεγονός ότι η δημόσια κριτική, αν και μπορεί να έχει άμεσο αποτέλεσμα, ενέχει και κινδύνους για τη ψυχολογία ενός παίκτη. Από την άλλη, οι υποστηρικτές της σκληρής μεθόδου επικοινωνίας του Άταμαν τονίζουν ότι τέτοιες κινήσεις είναι απαραίτητες για να διατηρηθεί η πειθαρχία και η αφοσίωση σε υψηλά επίπεδα, ειδικά σε μια ομάδα με πρωταθλητές στόχους.
Η περίοδος που ακολουθεί θα δείξει αν ο Μάτις Χολμς θα ανταποκριθεί θετικά στην «έξαλλη» κριτική του προπονητή του και αν η «υπνηλία» του θα αποτελέσει παρελθόν, αντικαθιστώμενη από την αναμενόμενη ενεργητικότητα και προσφορά του.
