Ο Γιώργος Μπαρτζώκας, με την ψυχραιμία που τον διακρίνει, παραχώρησε δηλώσεις στη media day του Ολυμπιακού, εν όψει του πολυαναμενόμενου Final Four της EuroLeague, το οποίο θα φιλοξενηθεί στην Αθήνα από 22 έως 24 Μαΐου. Με την έμφαση να δίνει στην επικείμενη ευρωπαϊκή κορυφή, ο έμπειρος προπονητής κλήθηκε να σχολιάσει τον αποκλεισμό του Παναθηναϊκού από τη συνέχεια της διοργάνωσης, θέμα που απασχολεί έντονα την ελληνική μπασκετική κοινότητα. Ο Μπαρτζώκας, ωστόσο, ήταν ξεκάθαρος: «Δεν μας ενδιαφέρει ποιος δεν είναι στο Final Four». Η απουσία του «τριφυλλιού» δεν αλλάζει σε καμία περίπτωση την προσέγγιση και την προετοιμασία των «ερυθρόλευκων», οι οποίοι παραμένουν απόλυτα εστιασμένοι στους δικούς τους στόχους και στην κατάκτηση του τροπαίου, αντιμετωπίζοντας κάθε παιχνίδι με τη δέουσα σοβαρότητα και αποφασιστικότητα.
Ο Μπαρτζώκας, γνωρίζοντας πολύ καλά την ψυχολογία που συνοδεύει μια ομάδα που βρίσκεται στο κατώφλι της κορυφής, δεν παρέλειψε να αναφερθεί στην πίεση που ασκείται στους παίκτες του Ολυμπιακού. Η προσδοκία του κόσμου, η ιστορία του συλλόγου και η ευθύνη της συμμετοχής σε ένα Final Four συνεπάγονται αυξημένες απαιτήσεις. Ο ίδιος, ωστόσο, έδειξε απόλυτη εμπιστοσύνη στους αθλητές του, τονίζοντας την ικανότητά τους να διαχειριστούν τις καταστάσεις αυτές, να παραμείνουν ήρεμοι και προσηλωμένοι στην αγωνιστική τους τακτική. Η ψυχική ανθεκτικότητα και η πνευματική διαύγεια κρίνονται ως καθοριστικοί παράγοντες για την επιτυχία στα κρίσιμα αυτά παιχνίδια, όπου η λεπτομέρεια κάνει τη διαφορά και η ψύχραιμη διαχείριση των στιγμών οδηγεί στην υπέρβαση. Ο ημιτελικός απέναντι στην Φενέρμπαχτσε τέθηκε, φυσικά, στο επίκεντρο των αναλύσεων του Μπαρτζώκα.
Η τουρκική ομάδα, με τη δική της εμπειρία και ποιότητα, αποτελεί έναν ιδιαίτερα δύσκολο αντίπαλο, όπως έχει αποδειχθεί και στις προηγούμενες αναμετρήσεις των δύο ομάδων. Ο προπονητής του Ολυμπιακού γνωρίζει καλά τις δυνατότητες των αντιπάλων του, αλλά ποντάρει στην σκληρή δουλειά, την ομαδικότητα και την εκτέλεση του πλάνου που έχει σχεδιαστεί. Η προετοιμασία έχει γίνει μεθοδικά, με στόχο την πλήρη ανάλυση του αντιπάλου και την αξιοποίηση των αδυναμιών του, ενώ παράλληλα δίνεται έμφαση στις δικές τους δυνάμεις, ώστε να παρουσιαστούν στο παρκέ στο καλύτερο δυνατό επίπεδο. Η φιλοσοφία του Ολυμπιακού, όπως αυτή εκφράζεται από τον προπονητή του, είναι ξεκάθαρη: συγκέντρωση στο παρόν, αξιοποίηση της εμπειρίας του παρελθόντος και αισιοδοξία για το μέλλον. Η παρουσία στην Αθήνα, σε ένα Final Four που διεξάγεται στο «σπίτι» του, προσθέτει έναν επιπλέον συντελεστή ψυχολογικής ώθησης, αλλά ταυτόχρονα αυξάνει τις προσδοκίες.
Ο Μπαρτζώκας, όμως, επιμένει ότι η ομάδα του είναι πλέον ώριμη για να διαχειριστεί κάθε είδους πίεση και να αποδώσει, όπως έχει αποδείξει άλλωστε και στην πορεία της σεζόν. Η εστίαση όλων είναι στην κατάκτηση του τίτλου, και κάθε σκέψη ή σχόλιο για αντιπάλους, είτε βρίσκονται είτε όχι στην τελική φάση, θεωρείται δευτερεύον μπροστά στον μεγάλο στόχο.
