Σε ένα κλίμα έντονης συγκίνησης και ιστορικής αναδρομής, ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ ΑΕΚ, Μάριος Ηλιόπουλος, έδωσε το «παρών» στην ετήσια εκδήλωση για την κοπή της πίτας του Συνδέσμου Παλαιμάχων Ποδοσφαιριστών της ομάδας. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ο ισχυρός άνδρας της «Ένωσης» εστίασε στην αδιατάρακτη σύνδεση του παρόντος με το ένδοξο παρελθόν του συλλόγου, επισημαίνοντας με έμφαση ότι ένας οργανισμός όπως η ΑΕΚ οφείλει να μην λησμονεί ποτέ τις καταβολές και την Ιστορία της.
Ο κ. Ηλιόπουλος υπογράμμισε πως η διατήρηση της μνήμης των ανθρώπων που μεγάλωσαν την ΑΕΚ αποτελεί ιερή υποχρέωση για τη νέα διοίκηση, καθώς οι παλαίμαχοι αποτελούν τον ζωντανό συνδετικό κρίκο με τις αξίες και τα ιδανικά του σωματείου. «Η ΑΕΚ δεν πρέπει και δεν μπορεί να ξεχνά από πού ξεκίνησε και ποιοι την υπηρέτησαν», ανέφερε χαρακτηριστικά, δίνοντας το στίγμα της φιλοσοφίας του.
Πέρα όμως από την ιστορική αναφορά, ο Μάριος Ηλιόπουλος φρόντισε να στείλει και ένα ξεκάθαρο μήνυμα για τη συνέχεια και τους υψηλούς στόχους που έχουν τεθεί. Χρησιμοποιώντας μια δυναμική μεταφορά που προκάλεσε αίσθηση, δήλωσε πως «η σπίθα μπήκε και σύντομα θα υπάρξει και η φλόγα», θέλοντας να καταδείξει πως η ομάδα βρίσκεται σε μια τροχιά ανοδικής πορείας και προόδου που δεν πρόκειται να ανακοπεί. Με αυτή τη δήλωση, κατέστησε σαφές ότι το όραμά του για την ΑΕΚ είναι μεγαλόπνοο, στοχεύοντας στην εδραίωση της ομάδας στην κορυφή και στην εκπλήρωση των προσδοκιών του κόσμου της.
