Η πρόσφατη ευρωπαϊκή αναμέτρηση του ΠΑΟΚ απέναντι στην Άντερλεχτ, παρά την αθλητική προσπάθεια, ανέδειξε ξανά ένα χρόνιο και δυνητικά κοστοβόρο ζήτημα για την ομάδα: την απουσία ενός ποιοτικού επιθετικού. Η εμφάνιση στο Βέλγιο, αν και δεν ήταν απογοητευτική σε όλες τις γραμμές, υπογράμμισε με τον πλέον εμφατικό τρόπο τα κενά που υπάρχουν στην τελική προσπάθεια. Η έλλειψη ενός παίκτη που θα μπορούσε να μετατρέψει τις ευκαιρίες σε γκολ, να κρατήσει μπάλα, να δημιουργήσει προϋποθέσεις για τους συμπαίκτες του ή ακόμα και να λύσει παιχνίδια μόνος του, είναι ένα αγκάθι που διαχρονικά απασχολεί τους φιλάθλους και τη διοίκηση. Η συζήτηση, που μοιραία άνοιξε μετά από ένα τέτοιο αποτέλεσμα, περιστρέφεται γύρω από την αναγκαιότητα μιας ουσιαστικής ενίσχυσης στο πρόσωπο ενός σέντερ φορ, ο οποίος θα έπρεπε ιδανικά να έχει ήδη ενσωματωθεί στο ρόστερ.
Η αίσθηση που πλανάται είναι ότι ο ΠΑΟΚ, παρά τις εμφανείς ανάγκες, επέλεξε ένα μονοπάτι ρίσκου, καθυστερώντας την κρίσιμη απόκτηση ενός παίκτη που θα μπορούσε να δώσει λύσεις στην επιθετική δυσπραγία. Η μέχρι τώρα πορεία της ομάδας, με τις πολλές χαμένες ευκαιρίες και την έλλειψη αποτελεσματικότητας σε κρίσιμες στιγμές, δεν δικαιολογεί τέτοιες αναβολές. Ο χρόνος, όμως, πιέζει ασφυκτικά, και κάθε εβδομάδα που περνά χωρίς την προσθήκη ενός ποιοτικού επιθετικού, αυξάνει τον κίνδυνο να χαθούν πολύτιμοι βαθμοί και να υπονομευθούν οι ευρύτεροι αγωνιστικοί στόχοι. Η αγορά είναι απαιτητική, οι καλές περιπτώσεις σπάνιες και ακριβές, αλλά η παράλειψη ή η καθυστέρηση στην εκτέλεση αυτού του κρίσιμου μεταγραφικού στόχου, μοιάζει με σπατάλη πόρων και χαμένη ευκαιρία. Αναμφίβολα, οι λόγοι πίσω από αυτή την καθυστέρηση είναι ποικίλοι και μπορεί να περιλαμβάνουν οικονομικούς περιορισμούς, δυσκολίες στην εύρεση του κατάλληλου προφίλ παίκτη, ή ακόμα και μια στρατηγική προσέγγιση που δεν έχει αποδώσει τα αναμενόμενα.
Ωστόσο, το αποτέλεσμα παραμένει το ίδιο: η επιθετική γραμμή του ΠΑΟΚ παρουσιάζει αδυναμίες που είναι πλέον εμφανείς και δυσκολεύουν την ομάδα στο να φτάσει σε σταθερά θετικά αποτελέσματα, ειδικά απέναντι σε αντιπάλους που παρουσιάζουν καλώς οργανωμένες αμύνες. Η πίεση για την απόκτηση ενός ποιοτικού σέντερ φορ δεν είναι απλώς μια επιθυμία, αλλά μια επιτακτική ανάγκη που πηγάζει από την αγωνιστική πραγματικότητα και την ανάγκη για άμεση βελτίωση. Είναι πλέον η ώρα για την ομάδα να αφήσει πίσω της τις αμφιβολίες και να κινηθεί άμεσα και αποφασιστικά. Η διοίκηση καλείται να αναλάβει τις ευθύνες της, να δρομολογήσει τις απαραίτητες ενέργειες και να προσφέρει στον προπονητή και τους παίκτες το εργαλείο που τόσο απεγνωσμένα χρειάζονται. Η αποδοτικότητα στην επίθεση είναι συνώνυμη της επιτυχίας, και ο ΠΑΟΚ δεν έχει την πολυτέλεια να συνεχίσει να αγνοεί αυτή την τόσο θεμελιώδη ανάγκη.
Το ρίσκο της μη απόκτησης ενός παίκτη που θα έπρεπε να βρίσκεται ήδη στη Θεσσαλονίκη, μπορεί να αποβεί μοιραίο για την πορεία του συλλόγου.
