Ο προπονητής της ΑΕΚ, Στέφανος Σάκοτα, μίλησε με απόλυτη ειλικρίνεια και αυτοκριτική για τους λόγους που οδήγησαν στην απρόσμενη ήττα της ομάδας του στον τελικό του Basketball Champions League απέναντι στη Ρίτας. Ο Έλληνας τεχνικός, αναλύοντας την εικόνα του αγώνα, εξέφρασε ότι από νωρίς αισθανόταν πως η διαφορά που παρουσίαζε η αντίπαλη ομάδα δεν ήταν διαχειρίσιμη, υπενθυμίζοντας ότι η δική του πρόβλεψη είχε προβλέψει αυτήν την εξέλιξη. Αυτό το προαίσθημα, όπως τόνισε, δεν πήγαζε από κάποια υπερβολική απαισιοδοξία, αλλά από μια αντικειμενική παρατήρηση της δυναμικής και της προετοιμασίας όλων των εμπλεκόμενων πλευρών. Η ψυχολογία και η σωστή διαχείριση των κρίσιμων φάσεων του παιχνιδιού φαίνεται να έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην έκβαση, κάτι που ο Σάκοτα θέτει ως βασικό άξονα για μελλοντικές αναλύσεις και βελτιώσεις.
Στη συνέχεια, ο Στέφανος Σάκοτα προχώρησε σε μια πιο εξειδικευμένη ανάλυση των αγωνιστικών πτυχών που καθόρισαν το αποτέλεσμα. Εστιάζοντας στην άμυνα, παραδέχθηκε πως υπήρξαν στιγμές απώλειας συγκέντρωσης και αδυναμίας επιβολής του αμυντικού σχεδίου, κάτι που επέτρεψε στη Ρίτας να βρει λύσεις και να διευρύνει το προβάδισμά της. Από την άλλη πλευρά, στην επίθεση, η ομάδα δεν κατάφερε να βρει τη σταθερότητα και την αποτελεσματικότητα που απαιτείται σε ένα κατάμεστο τελικό, με αποτέλεσμα να χαθούν πολύτιμες ευκαιρίες για να ανατρέψει την κατάσταση. Η έλλειψη «τρεξίματος» και η δυσκολία στο να επιβληθεί το ρυθμό που επιθυμούσε η ΑΕΚ, σύμφωνα με τον προπονητή, αποτέλεσαν σοβαρά εμπόδια στην προσπάθεια ανατροπής. Κατά συνέπεια, η ήττα δεν αποδίδεται σε έναν μοναδικό παράγοντα, αλλά σε ένα συνδυασμό δυσμενών συγκυριών και ατομικών λαθών.
Ο προπονητής της ΑΕΚ δεν παρέλειψε να αναγνωρίσει την αξία και την προετοιμασία της αντίπαλης ομάδας, τη Ρίτας, η οποία, όπως δήλωσε, παρουσιάστηκε απόλυτα διαβασμένη και έτοιμη να διεκδικήσει τη νίκη. «Δεν είχαμε την αίσθηση ότι η διαφορά είναι τόσο μεγάλη», ανέφερε χαρακτηριστικά, υπονοώντας ότι η εικόνα που παρουσίαζε η ομάδα του κατά τη διάρκεια της σεζόν και στους προηγούμενους αγώνες, δεν αντικατοπτριζόταν πλήρως στον τελικό. Αυτή η αίσθηση του «τι θα μπορούσε να είχε γίνει» είναι κάτι που δύσκολα διαχειρίζεται ένας αθλητής και ένας προπονητής, ειδικά σε μια τόσο κρίσιμη αναμέτρηση. Η Ρίτας, ωστόσο, έπαιξε το παιχνίδι της με ψυχραιμία και αποτελεσματικότητα, εκμεταλλευόμενη κάθε αδυναμία των «κιτρινόμαυρων» και κρατώντας το προβάδισμα μέχρι το τέλος. Η αποδοχή της ανωτερότητας του αντιπάλου σε συγκεκριμένες στιγμές είναι δείγμα αθλητικού πνεύματος και ωριμότητας.
Σε μία συνολική αποτίμηση, ο Στέφανος Σάκοτα τόνισε την ανάγκη η ομάδα να μάθει από τα λάθη της και να επικεντρωθεί στις προκλήσεις που ακολουθούν. Ο τελικός, παρά την πικρή γεύση της ήττας, αποτελεί ένα μάθημα που θα πρέπει να αφομοιωθεί κατάλληλα, προκειμένου να μην επαναληφθούν οι ίδιες αδυναμίες στο μέλλον. Η διαχείριση της πίεσης, η αποτελεσματικότητα στις κρίσιμες στιγμές και η σταθερότητα στο παιχνίδι είναι οι τομείς στους οποίους η ΑΕΚ καλείται να δουλέψει εντατικά. «Ήταν ένα παιχνίδι που δεν πήγε όπως το θέλαμε», δήλωσε κλείνοντας, προσθέτοντας όμως ότι η προσπάθεια της ομάδας του δεν θα σταματήσει εδώ. Η αφοσίωση και η σκληρή δουλειά είναι οι μόνες οδοί για την ανάκαμψη και την επίτευξη νέων στόχων, βάζοντας τέλος σε έναν κύκλο προσδοκιών και απογοητεύσεων, ελπίζοντας σε καλύτερες μέρες στο μέλλον.
