Στον τελικό του Europa League προκρίθηκε η Βιγιαρεάλ που απέσπασε ισοπαλία χωρίς γκολ από την Άρσεναλ στο «Emirates». Μάλιστα αυτός θα είναι ο πέμπτος τελικός στη διοργάνωση για τον προπονητή της, Ουνάι Έμερι.
Η Βιγιαρεάλ ισορρόπησε γρήγορα το δυναμικό ξεκίνημα της Άρσεναλ στο ματς και είχε μάλιστα την πρώτη καλή φάση, με ωραίο φαλτσαριστό σουτ του Τσουκουέζε στο 5’, που έδιωξε σε κόρνερ ο Λένο.
Μέχρι το 23ο λεπτό δεν υπήρξε κάποια σημαντική στιγμή για καμία από τις δύο ομάδες, οι οποίες έπαιζαν αρκετά επιφυλακτικά. Η Άρσεναλ, που ήταν αυτή που χρειαζόταν γκολ, φάνηκε ότι δεν θα βιαζόταν να το πετύχει, ούτε θα έπαιζε φουλ επιθετικά.
Έπειτα από μια απειλητική εκτέλεση φάουλ του Παρέχο στο 23′, ήρθε η μεγάλη ευκαιρία για τους «κανονιέρηδες» στο 26′ με δοκάρι του Ομπαμεγιάνγκ. Ο Γκαμπονέζος επιθετικός έκανε το σουτ με το εξωτερικό μέσα από την περιοχή, αλλά η μπάλα βρήκε χαμηλά στο δεξί δοκάρι και βγήκε άουτ.
Στο 30ο λεπτό ο Έμερι είδε τον σημαντικό για την ομάδα του, Τσουκουέζε να μην μπορεί να συνεχίσει λόγω θλάσης, με τον Πίνο να περνάει στη θέση του.
Μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου οι γηπεδούχοι είχαν την κατοχή της μπάλας και την υπεροχή, αλλά αυτή ήταν ανούσια, αφού η μοναδική επικίνδυνη στιγμή για την εστία των Ισπανών ήρθε στο 39’ από λάθος του Ρούλι, ο οποίος έχασε την μπάλα από τα χέρια του, ωστόσο την πρόλαβε πριν τη γραμμή του τέρματος.
Στο 49’ ο Σμιθ Ρόου έχασε σπουδαία ευκαιρία να βάλει την Άρσεναλ μπροστά στο σκορ, όταν το πλασέ του κατέληξε άουτ, με τον Ρούλι που είχε κάνει αποτυχημένη έξοδο να βρίσκεται στο χορτάρι.Η Βιγιαρεάλ απείλησε στο 53′ με τον Μορένο να είναι ο αποδέκτης της αντεπίθεσης, αλλά να σουτάρει χωρίς δύναμη για να μπλοκάρει ο Λένο.
Η Άρσεναλ εξακολουθούσε όχι μόνο να μην είναι απειλητική για την άμυνα των Ισπανών, αλλά και να παίζει σαν να μην ήταν εκείνη που βρισκόταν με την πλάτη στον… τοίχο. Οι πιο απειλητικές στιγμές της μέχρι το 75’ ήρθαν μάλιστα από αμυντικό, τον Χόλντινγκ, ο οποίος με δύο κεφαλιές στο 72’ και στο 74’ έκανε τον Ρούλι να ανησυχήσει.
Ωστόσο λίγο αργότερα (79’) ο Ομπαμεγιάνγκ είχε δεύτερο δοκάρι στο παιχνίδι, όταν νίκησε στον αέρα το αμυντικό δίδυμο της Βιγιαρεάλ και πήρε την κεφαλιά, η οποία όμως σταμάτησε στο δεξί δοκάρι, αφού ακούμπησε την μπάλα και ο Ρούλι.
ΑΡΣΕΝΑΛ: Λένο, Μπεγερίν (90+1′ Ενκετιά), Χόλντινγκ, Μάρι, Τίερνι (80′ Ουίλιαν), Πάρτεϊ, Σακά, Έντεγκααρντ (66′ Μαρτινέλι), Σμιθ Ρόου, Πεπέ, Ομπαμεγιάνγκ (80′ Λακαζέτ)
ΒΙΓΙΑΡΕΑΛ: Ρούλι, Γκασπάρ, Αλμπιόλ, Τόρες, Πεδράθα (90+1′ Α. Μορένο), Τσουκουέζε (30′ Πίνο, 90+1′ Γκόμεθ), Παρέχο, Κοκλέν, Τριγκέρος, Ζ. Μορένο, Αλκάθερ (72′ Μπάκα)
